ขณะนี้รัฐสภายุโรปเป็นสมรภูมิชี้ขาดสำหรับข้อตกลงการลงทุนของสหภาพยุโรปที่มีข้อโต้แย้งสูงกับจีน และมีโอกาสทุกประการที่สมาชิกรัฐสภายุโรปจะปฏิเสธที่จะให้สัตยาบันเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนของปักกิ่งคณะกรรมาธิการยุโรปสรุปข้อตกลงในระดับการเมืองกับจีนเมื่อปลายปีที่แล้ว แต่สมาชิกรัฐสภากำลังตั้งคำถามถึงจริยธรรมในการให้สัตยาบันข้อตกลงดังกล่าว ในขณะที่ปักกิ่งเพิ่มการปราบปรามไม่เพียงแต่ในซินเจียงต่อชนกลุ่มน้อยอุยกูร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงในฮ่องกงด้วย นักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยกว่า 50 คนถูกจับกุมเมื่อวันพุธ
คณะกรรมาธิการยุโรปโต้แย้งว่าข้อตกลงที่ครอบคลุม
เกี่ยวกับข้อตกลงการลงทุนไม่ใช่ “เครื่องมือที่เหมาะสม” ที่จะใช้เป็นข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชน แต่ MEPs หลายคนโต้แย้งว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกทั้งสองออกจากกัน
แท้จริงแล้ว สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคนเชื่อมโยงทันทีหลังการจับกุมในฮ่องกงเมื่อวันพุธ
Guy Verhofstadt จากกลุ่ม Renew Europe เตือนในทวีตว่า “[รัฐสภายุโรป] จะไม่ให้สัตยาบันความตกลงด้านการลงทุนของจีนอย่างครอบคลุมโดยไม่มีข้อผูกมัดและข้อพิสูจน์ว่าสิทธิมนุษยชนของชาวฮ่องกง อุยกูร์ และชาวทิเบตดีขึ้น”
“การกระทำเหล่านี้ถือเป็นการละเมิดเจตนารมณ์ของข้อผูกพันด้านความยั่งยืนของข้อตกลงการลงทุนระหว่างสหภาพยุโรปและจีน” Bernd Lange ประธานคณะกรรมการการค้าของรัฐสภาจากกลุ่มสังคมนิยมและพรรคเดโมแครตเขียนในทวีต Raphaël Glucksmann เพื่อนร่วมงานชาวฝรั่งเศสของเขาซึ่งมาจาก S&D เช่น กัน ทวีตว่า : “ประชาธิปไตยของฮ่องกงตายต่อหน้าต่อตาเรา และความสำคัญของผู้นำยุโรปที่รักของเราคือการขายข้อตกลงการลงทุนกับปักกิ่งให้เรา … [พวกเขา] จะออกนอกลู่นอกทางได้อย่างไร สัมผัสกับเวลา?”
ภายในกลุ่มรัฐสภา ความกังวลเกี่ยวกับข้อตกลงมีมากที่สุดในกลุ่มสังคมนิยม กรีน และเสรีนิยม แต่มีความเห็นพ้องต้องกันระหว่างกลุ่มการเมืองสำคัญ 5 กลุ่มของรัฐสภาว่า อย่างน้อยคณะกรรมาธิการควรกำหนดให้จีนเห็นชอบกับโรดแมปในการอนุวัติอนุสัญญาด้านสิทธิแรงงานระหว่างประเทศ
ค่ายและการประชุม
ข้อโต้แย้งที่ใหญ่ที่สุดข้อเดียวคือการใช้ถ้อยคำเกี่ยวกับการบังคับใช้แรงงาน ซึ่งจีนถูกกล่าวหาว่าใช้ในซินเจียง ปักกิ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว แต่นักวิจัยและนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนประเมินว่ามีผู้คนหลายแสนคนถูกจัดให้อยู่ในค่ายการศึกษาซ้ำและถูกใช้เป็นแรงงาน
ภายใต้ข้อตกลงนี้ จีนควรจะ “พยายามอย่างต่อเนื่องและยั่งยืน” เพื่อให้สัตยาบันต่ออนุสัญญาองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO) สองฉบับเพื่อต่อต้านการใช้แรงงานบังคับ
ถ้อยคำนี้เป็นสูตรที่คณะกรรมาธิการเห็นชอบ
แต่ผู้สนับสนุนด้านสิทธิมนุษยชนและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรกล่าวว่ามีน้ำหนักเพียงเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น เกาหลีใต้มองว่าภาษาดังกล่าวจากสหภาพยุโรปเกี่ยวกับอนุสัญญาขององค์การแรงงานระหว่างประเทศเป็นแรงบันดาลใจมากกว่าการผูกมัด สหภาพยุโรปเห็นพ้องในข้อตกลงการค้ากับเวียดนามในลักษณะเดียวกัน แต่ท้ายที่สุดฮานอยก็ถูกรัฐสภายุโรปผลักดันให้เข้าสู่การให้สัตยาบันอนุสัญญาองค์การแรงงานระหว่างประเทศ ซึ่งขู่ว่าจะไม่อนุมัติข้อตกลงดังกล่าว
Green MEP Reinhard Bütikofer ประธานคณะผู้แทนรัฐสภาด้านความสัมพันธ์กับจีน แสดงความเสียใจต่อสิ่งที่เขาเรียกว่า “ภาษาที่อ่อนแอเหลือเกินซึ่งไม่ได้สัญญาอะไรเลย” หากจีนไม่ตกลงที่จะใช้สิทธิแรงงาน เขาคาดการณ์ว่ารัฐสภาอาจขัดขวางข้อตกลงดังกล่าว
ในทางกลับกัน พรรคขวาจัดและพรรคอนุรักษ์นิยมกลับสนับสนุนในวงกว้างมากกว่า “ข้อตกลงดังกล่าวประกอบด้วยบทบัญญัติที่ทะเยอทะยานที่สุดที่จีนเคยตกลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเข้าถึงตลาดและสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกัน” Iuliu Winkler รองประธานคณะกรรมการการค้าจาก European People’s Party กล่าว
เขาแย้งว่ายุโรปสามารถใช้ประโยชน์จากการดำเนินการตามข้อตกลง “การมีกรอบทวิภาคีที่มีผลผูกพัน เราจะสามารถดำเนินการอย่างรัดกุมเพื่อให้จีนปฏิบัติตามคำมั่นที่รวมอยู่ในข้อตกลง” เขากล่าวเสริม
วิธีหนึ่งที่คณะกรรมาธิการสามารถแก้ไขข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนได้คือการยืนกรานให้ปักกิ่งเสนอแผนงานเพื่อให้สิทธิแรงงานมีผลบังคับใช้ จากนั้นอาจสรุปข้อตกลงโดยไม่ต้องรอให้ปักกิ่งให้สัตยาบันอนุสัญญาองค์การแรงงานระหว่างประเทศ
แผนงานประเภทนี้สำหรับการให้สัตยาบันอนุสัญญาของ ILO ถูกนำมาใช้สำหรับข้อตกลงของสหภาพยุโรปกับเวียดนาม และ Geert Bourgeois จากกลุ่มอนุรักษ์นิยมและนักปฏิรูปแห่งยุโรปกล่าวว่า “ฉันคิดว่าเราควรเข้าสู่ระบบเดียวกันกับจีน”
Lange ยังกล่าวด้วยว่า MEPs จะยืนกรานใน “แผนการดำเนินงานพร้อมวันที่และเหตุการณ์สำคัญ” เมื่อต้องให้สัตยาบันอนุสัญญา ILO